L’Inter Milan a débuté sa campagne de Ligue des champions de l’UEFA en beauté avec une victoire éclatante 2-0 face à l’Ajax à la Johan Cruyff Arena d’Amsterdam. Ce match a mis en valeur la discipline tactique et la puissance offensive de l’Inter, Marcus Thuram se montrant décisif en inscrivant un doublé en cinq minutes, juste avant la mi-temps.
L’attaquant français a ouvert le score à la 42e minute, concluant une action de passe bien orchestrée. Cinq minutes après le début de la seconde période, il a récidivé, cette fois d’une tête puissante qui a pris la défense de l’Ajax à contre-pied et anéanti ses espoirs de retour.
Derrière les exploits de Marcus Thuram se cache le jeu brillant de Hakan Çalhanoğlu. Le milieu de terrain turc a donné le ton depuis la profondeur, orchestrant la construction de l’Inter et perçant à plusieurs reprises les lignes défensives de l’Ajax. Pour l’ouverture du score, Çalhanoğlu a récupéré le ballon au milieu de terrain et a parfaitement positionné la défense centrale. Thuram a parfaitement chronométré sa course, contrôlé la foulée et a placé le ballon sereinement face au gardien qui fonçait. Pour le deuxième but, deux minutes seulement après la mi-temps, Çalhanoğlu a trouvé un espace côté droit et a centré d’une précision extrême. Thuram s’est élancé entre les défenseurs et a décoché une tête puissante dans la lucarne opposée. Deux occasions, deux buts, tous deux fondés sur la créativité de Çalhanoğlu et l’efficacité redoutable de Thuram.
L’approche tactique de Cristian Chivu a largement contribué au succès de l’Inter Milan. Il a déployé un 3-5-2 compact avec un espacement défensif rigoureux, limitant l’accès de l’Ajax aux zones centrales et le contraignant à se positionner sur les côtés. Chaque fois que l’Ajax tentait de se développer, l’Inter ripostait en contre. La vitesse et les déplacements de Thuram posaient constamment problème, tandis que le trio du milieu de terrain dominait les deuxièmes ballons. Les latéraux de l’Inter ont parfaitement équilibré leurs rôles, se joignant aux attaques dès que possible, mais reculant rapidement pour bloquer les débordements latéraux de l’Ajax.
L’Ajax a profité de périodes de possession de balle, mais s’est rarement montré dangereux. Les hommes de John Heitinga ont peiné à percer le bloc défensif de l’Inter, recourant à des tirs lointains prometteurs, aisément contrés par la défense intersaison. La prestation de Marcus Thuram a été un moment d’apprentissage en UEFA Champions League. Reconnu pour ses qualités athlétiques et sa polyvalence, il a fait preuve d’une finition précise et d’un leadership sous pression, des qualités que l’Inter recherchait chez son attaque. Ses courses sans ballon constantes ont mis à rude épreuve la défense de l’Ajax, créant des espaces pour ses coéquipiers, et sa confiance a grandi à chaque touche de balle. À la fin du match, il était devenu le point central de l’attaque de l’Inter et l’homme du match.
Cette performance renforce les espoirs que Thuram puisse mener l’Inter loin dans le tournoi, surtout s’il conserve ce mélange de sang-froid, de mouvement et de qualité de finition. La Johan Cruyff Arena est réputée pour son ambiance intense, mais les supporters de l’Ajax sont restés sous le choc. Leur équipe a montré de l’énergie en début de match, mais elle a faibli à mesure que l’Inter prenait le contrôle. Lorsque Thuram a marqué son deuxième but juste après la mi-temps, le stade est tombé dans un silence presque total, à l’exception des acclamations lointaines des supporters interistes venus en déplacement. Après le match, Cristian Chivu a salué la discipline de son équipe, tandis que John Heitinga a reconnu que l’Ajax avait manqué de vivacité et de tranchant dans le dernier tiers du terrain. Les médias néerlandais ont qualifié cette défaite de « rappel à la réalité » pour une jeune équipe de l’Ajax encore en reconstruction.
Grâce à cette victoire à l’extérieur, l’Inter Milan a pris l’avantage dès le début de son groupe. Trois points à l’extérieur lui ont permis de prendre le contrôle, et son équilibre entre sécurité défensive et efficacité offensive laisse présager qu’il peut être un sérieux prétendant.
L’Ajax, quant à lui, est déjà sous pression. Après avoir concédé des points à domicile, il a besoin de résultats lors de ses deux prochains matches pour rester compétitif dans la course à la phase de groupes. Le 30 septembre, l’Inter recevra le Slavia Prague à San Siro, tandis que l’Ajax se déplacera pour affronter Marseille – un match qui semble d’ores et déjà incontournable pour conserver ses chances de qualification.
